El cuidado de los ojos es importante a todas las edades. Ayuda a que empiecen bien tus hijos protegiendo sus ojos y su vista.

Examen de la vista para niños

Los ojos de los niños están creciendo y cambiando rápidamente. El examen de la vista es una parte importante del seguimiento de los cambios y de asegurarse de que sus ojos estén sanos. Comienza temprano con exámenes de los ojos y de la vista  para tu hijo.

El médico de tu hijo revisará los ojos de tu hijo en una consulta de bienestar infantil anual. La Academia Estadounidense de Pediatría dice que los médicos deben evaluar la vista anualmente entre los 3 y los 6 años, y luego a los 8, 10, 12 y 15 años. Los resultados de los exámenes mostrarán si se necesita un examen completo de la vista.

Lo que puedes vigilar

La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda informarle al médico de tu hijo si tu hijo se queja de picazón o dolor en los ojos o si los párpados de su hijo se caen. También infórmale al médico si los ojos de tu hijo:

• Se miran cruzados o desviados o si no se enfocan juntos.
• Tienen una pupila de color blanco o blanco grisáceo.
• Revolotean rápidamente, ya sea hacia arriba y hacia abajo o de un lado a otro.
• Están rojos por más de unos cuantos días.
• Aparecen lagañosos o siempre lagrimosos.
• Parecen demasiado sensible a la luz.

Lo que puedes hacer

Comienza por asegurarte de que tu hijo tenga los nutrientes adecuados para mantener los ojos sanos. Una dieta saludable en general es importante. Eso puede ayudar a prevenir la obesidad y la presión arterial alta, que se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedades oculares.

Los nutrientes específicos que respaldan la salud ocular incluyen zinc, luteína, ácidos grasos omega-3 y vitaminas A, C y E. Los alimentos con estos nutrientes incluyen:

• Las frutas con vitaminas C y E, como las naranjas, las fresas y los mangos, pueden ayudar a reparar los tejidos y prevenir infecciones.
• Pescado con ácidos grasos omega-3. Pueden prevenir el ojo seco y reducir las posibilidades futuras de desarrollar cataratas.
• Verduras de hojas verdes que contienen vitamina A, como la col rizada y las espinacas. Pueden ayudar a combatir el ojo seco y la ceguera nocturna.
• Proteínas no cárnicas como huevos y frutos secos.

Protege los ojos con gafas adecuadas

Los estudios muestran que la mayoría (alrededor del 90 por ciento) de las lesiones oculares pediátricas se pueden prevenir. Asegúrate de que los niños usen anteojos protectores hechos con plástico inastillable, llamados lentes de policarbonato. Busca anteojos que cumplan con los estándares de la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM por sus siglas en ingles). Y verifica si existen peligros donde juegan tus hijos.

Limite el uso de pantallas digitales

Las pantallas de computadoras, tabletas y teléfonos móviles son una gran parte de la vida de los niños ahora. Enseña a los niños a mantener sus pantallas a una distancia de entre 18 y 24 pulgadas de sus ojos. Anime a tu hijo a seguir la regla 20-20-20. Eso significa levantar la vista de la pantalla cada 20 minutos y mirar algo a una distancia de al menos 20 pies durante 20 segundos.

Consejos para tener ojos saludables a cualquier edad

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ofrecen estos consejos adicionales para promover una buena visión y proteger los ojos:

Dormir lo suficiente. Nuestros cuerpos se recargan mientras dormimos, y eso incluye nuestros ojos. No dormir lo suficiente puede significar que los ojos no se curan tan bien de la fatiga visual diaria, el aire seco y los irritantes como los alérgenos y los contaminantes.

Pasar tiempo al aire libre. Al igual que otros músculos del cuerpo, los músculos de los ojos necesitan tiempo para relajarse. Salir al aire libre le permite mirar objetos en la distancia, lo que les da a los ojos la oportunidad de recuperarse de la fatiga visual. Para los niños: jugar al aire libre también los ayuda a mantenerse físicamente activos. Y obtendrán vitamina D del sol.

Usar gafas de sol. Protege los ojos del sol. La exposición a los rayos ultravioleta (UV) del sol puede dañar los ojos con el tiempo. Asegúrate de que tú y tu hijo usen gafas de sol que tengan un 100 por ciento de protección UV.

Puedes promover una buena salud ocular para todos los miembros de la familia. Forma una tradición saludable para tu familia relacionado con los exámenes regulares de la vista.

Fuentes: Eye Exam and Vision Testing Basics,  American Academy of Ophthalmology, 2022; Eye Screening for Children,  American Academy of Ophthalmology, 2021; Warning Signs of Vision Problems in Infants & Children,   American Academy of Pediatrics, 2016; 6 Ways to Be Proactive About Your Child's Eye Health,  Johns Hopkins Medicine; Keep an Eye on Your Child’s Vision,  Centers for Disease Control and Prevention, 2022