Mantenerse saludable es más fácil si se ocupa de lo básico: acuda al médico al menos una vez al año para hacerse un chequeo anual de bienestar y hacerse los exámenes preventivos correspondientes. Solo hacer esas dos cosas puede ayudarle a vivir una vida más larga y saludable. Los chequeos anuales de bienestar y los exámenes preventivos detectan los problemas de salud en etapas tempranas, cuando son más fáciles de tratar.

Pero hay muchas cosas más que puede hacer para protegerse de problemas de salud. Proteger el colon es importante porque, a excepción de los cánceres de piel, el cáncer colorrectal es el tercer tipo de cáncer más común en los EE. UU.

Cinco consejos para proteger la salud del colon

¿Qué puede hacer para protegerse del cáncer de colon? Comience con estos cinco consejos de Mayo Clinic. 

1. Hágase un examen de detección de cáncer de colon
Gracias a que más personas se hacen exámenes preventivos, las tasas de mortalidad por cáncer colorrectal han reducido. Esto demuestra que las pruebas de detección realmente funcionan. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y el grupo de trabajo sobre servicios preventivos de los EE. UU. (United States Preventive Services Task Force) recomiendan que todas las personas de entre 45 y 75 años se hagan un examen. Si padece de ciertos problemas de salud o de antecedentes familiares de cáncer de colon, es posible que su médico quiera comenzar a hacerle las pruebas de cáncer de colon antes. Conoce las diferentes opciones para la detección del cáncer de colon.

2. Mueva su cuerpo
El ejercicio físico ofrece muchos beneficios, desde ayudar al corazón a mantenerse saludable hasta controlar el peso. Las investigaciones demuestran que también puede reducir la probabilidad de contraer algunos tipos de cáncer, como el cáncer de colon. Un buen objetivo es hacer ejercicio moderado durante 30 minutos la mayoría de los días.

3. Consuma verduras y limite el consumo de carnes procesadas
Ingerir suficiente fibra es un aspecto importante para tener un colon saludable. Consuma alimentos con alto contenido de fibra, como granos integrales, frutas y verduras. Limite la cantidad de carne que consume, especialmente las carnes procesadas. Limite el consumo de grasas no saludables, como las que se encuentran en los alimentos fritos, pero consuma grasas saludables como las que se encuentran en el aceite de oliva, el aguacate, los frutos secos y el salmón.

4. Controle su peso
Las libras de más pueden aumentar la probabilidad de padecer cáncer de colon y otros cánceres. Si necesita perder algunas libras, comience por consultar a su médico. Su prestador de servicios médicos puede ser un buen recurso para ayudarle a implementar un plan adecuado para usted.

5. No fume y limite o evite el consumo de alcohol
Si elige beber alcohol, hágalo con moderación. Esto significa no consumir más de una bebida al día para las mujeres o dos bebidas al día para los hombres. Si fuma, deje de hacerlo. Su médico puede ofrecerle consejos o guiarle para que siga un programa que le ayude a dejar de fumar.

Consulte a su médico sobre los exámenes preventivos

La edad, los factores de riesgo y los antecedentes médicos familiares pueden afectar el momento en que se realizan las pruebas de detección del cáncer y la forma en que están incluidos en su cobertura médica. Asegúrese de informar a su médico si sus padres, hermanos o hijos tienen cáncer de colon.

Pregúntele también a su médico lo siguiente:

• ¿Me recomienda hacer un examen de detección? Si es así, ¿cuál?
• ¿Cómo me preparo para el examen? ¿Necesito modificar los alimentos que consumo o los medicamentos que tomo antes del examen?
• ¿En qué consiste el examen?
• ¿Existe algún riesgo?
• ¿Cuándo obtendré los resultados?

Fuentes: Estadísticas importantes sobre el cáncer colorrectal,  Sociedad Americana contra el Cáncer, 2023; Seis maneras para reducir su riesgo de cáncer colorrectal,  Sociedad Americana contra el Cáncer, 2021; 5 things you can do to keep your colon healthy  (cinco cosas que puede hacer para mantener el colon saludable), Mayo Clinic, 2023; Preguntas que puede hacerle a su médico,  Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés), 2023.