Los estafadores siempre buscan nuevas maneras de robar tu información personal y tu dinero. Por eso, es una buena idea desconfiar de los extraños para protegerte de las estafas.

Probablemente, ya sabes que no debes abrir mensajes de texto extraños en el teléfono móvil, hacer clic en el enlace de un correo electrónico sospechoso que aparece en tu bandeja de entrada o responder a un mensaje de voz estresante y aterrador. Pero, todas esas precauciones pueden no ser suficiente para mantenerte seguro, porque los estafadores utilizan maneras cada vez más sutiles para cometer fraude.

Sin embargo, puedes tomar algunas medidas para protegerte. Apréndelas ahora para saber qué hacer y mantener tu información de salud y financiera en privado.

Indicios de una estafa

Los estafadores te quieren tentar para que cometas un error caro. La Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission,  en inglés) indica que los estafadores pueden utilizar los siguientes métodos:

• Pueden actuar como si formaran parte de un grupo o una compañía conocida. Pueden usar un nombre muy conocido como el IRS, Medicare o Social Security, o incluso tu compañía de seguros médicos. Pueden cambiar su número de teléfono para que tu identificador de llamadas muestre el nombre real de la compañía. Esto se llama suplantación de identidad.
• Pueden afirmar que has ganado un premio.
• Pueden decir que hay un problema con una de tus cuentas y que debes verificar algunos datos de la misma.
• Pueden presionar para que actúes rápidamente, de modo que no tengas tiempo de comprobar sus reclamos.
• Pueden presionarte para que envíes dinero de una manera determinada, como comprar y compartir números de tarjetas de regalo o transferir dinero.
• Pueden intentar que llames a un número de teléfono o hagas clic en una invitación para unirte a una sala de chat o una videollamada, como el primer paso de un plan para engañarte y poder tomar el control de tu dispositivo.

Ataques de suplantación de identidad y ciberestafas

Los ataques de suplantación de identidad (spoofing, en inglés) utilizan direcciones de correo electrónico, nombres de remitentes, números de teléfono o sitios web que parecen proceder de una fuente confiable. Los estafadores modifican una parte de un nombre, número o URL conocidos, incluso a veces, una sola letra, símbolo o número.

Tratan de convencerte de que estás interactuando con una empresa, organización o persona conocida. Luego, intentan persuadirte para que descargues un software malicioso, envíes dinero o proporciones información personal o financiera.

Los ataques de ciberestafas (phishing, en inglés) pueden usar sitios web, direcciones de correos electrónicos o mensajes por texto falsos para persuadirte de que hagas clic en un enlace o abras un archivo adjunto. Al hacer clic en el enlace, puedes infectar tu computador con malware o virus. Los estafadores usan los malwares o virus para recopilar tu información personal y financiera. O pueden solicitar información personal como números de cuenta, contraseñas o números de Seguro Social. Al brindarles esa información, pueden usarla para acceder a tus cuentas.

Los estafadores usan técnicas de suplantación de identidad para convencerte de que el correo electrónico o el mensaje de texto que te envían o el sitio web al que te vinculas es seguro. Pueden parecer que representan a una compañía real con la que haces negocios, a un sitio web comercial o a una agencia gubernamental legítimos o, incluso, a una persona que conoces.

Recomendaciones

Toma medidas preventivas, como las siguientes:

• Bloquea las llamadas no deseadas.
• Usa un filtro para bloquear los mensajes de texto no deseados.
• Usa un software antivirus y mantenlo actualizado.
• Usa contraseñas complejas y no las reutilices.
• Usa la autenticación de dos factores para las cuentas que ofrecen dicho servicio.

Sé cuidadoso y presta atención a los detalles:

• Recuerda que las empresas honestas no solicitarán tu nombre de usuario o contraseña, tu número de cuenta bancaria o de tarjeta de crédito, tu número de seguro social o de seguro médico u otra información personal confidencial en un mensaje de texto, correo electrónico o llamada no solicitada. Nunca proporciones esa información cuando la pide alguien de manera imprevista.
• Si la situación implica compartir los datos de tu cobertura médica, llama al número en tu tarjeta de asegurado en lugar de hacer clic en un enlace o llamar a un número para comunicarte cuando no lo esperabas.
• Cuídate de cualquier persona que te indica que debes pagarle con una tarjeta de regalo o con un servicio de transferencia de dinero. No envíes dinero utilizando ningún método hasta que verifiques que se trata de una solicitud legítima.
• Lee los correos electrónicos y los mensajes de texto cuidadosamente. Busca errores tipográficos y ortográficos. Verifica las direcciones de correo electrónico y las direcciones URL en busca de cualquier cambio menor respecto al nombre legítimo. Verifica los enlaces y no hagas clic en ellos. Coloca el ratón sobre los enlaces para ver a dónde están dirigidos.
• Nunca te sientas presionado para actuar de forma inmediata. Las empresas o las agencias gubernamentales legítimas no tratarán de apresurarte para que tomes una decisión o les des información personal o financiera.
• Ten cuidado con lo que compartes sobre ti en línea y en las redes sociales. Los estafadores pueden encontrar tu fecha de cumpleaños, direcciones de correo electrónico, respuestas a preguntas de seguridad y otra información personal. Y pueden usarla para parecer legítimos o para acceder a tus cuentas.

Si no estás seguro de que un sitio web, correo electrónico, mensaje por texto o llamada representa una organización o persona legítima, ten cuidado. No respondas con información confidencial, no hagas clic en cualquier enlace, no descargues nada y no llames a un número que veas en la comunicación sospechosa. En su lugar, usa el sitio web, la dirección de correo electrónico o el número de teléfono que ya tienes o búscalos para comunicarte directamente con la empresa u organización y verificar si ellos enviaron la solicitud.

Si no estás seguro de lo que debes hacer, pregúntale a un amigo o un familiar qué haría en tu lugar. Describir la situación puede incluso ayudarte a detectar las pistas de la estafa.

Fuentes: How to Avoid a Scam,  Federal Trade Commission, 2023; Cybersecurity Best Practices,  U.S. Cybersecurity and Infrastructure Security Agency; Spoofing and Phishing,  Federal Bureau of Investigation

Originalmente publicado 11/14/2022; Revised 2024